随着人们口腔健康意识的提升，“吃糖蛀牙”已成为一个众所周知的概念。基于对“吃糖蛀牙”的担心，很多家长会减少孩子糖的摄入量，此外，市面上很多标注“无糖”的儿童食品也倍受家长热捧。
那么，吃糖真的会引发蛀牙吗？“无糖”食品是不是智商税？糖要怎么吃才健康？接下来我们一起听听海南口腔医院儿童口腔医学中心副主任吾尔肯的专业解答。
糖是如何引发蛀牙的？
吾医生介绍，龋齿（俗称为“蛀牙”）是全球最常见的口腔疾病，而糖类是导致龋齿的首要病因。糖是细菌生长、繁殖、新陈代谢不可缺少的营养物质，并且参与牙菌斑的形成，使细菌附着在牙面上；作为细菌底物，菌斑中的糖会被细菌代谢，酵解后产生酸液堆积在牙面，使牙齿中的无机物溶解，进而导致牙齿脱矿、形成龋洞，这是糖致龋的主要机制。
食用糖的种类有很多，常见的食用糖主要有非游离糖与游离糖两大类。
非游离糖指的是天然存在于新鲜水果中的果糖、蔬菜中的糖和奶类中的乳糖及谷薯类食物中的淀粉等。由于这类食物消化过程更缓慢，一般需要经过体内的一系列分解代谢后，才可被充分吸收，因此，在摄入后一段时间内只要及时清洁口腔，对牙齿的危害相对较小，
游离糖常分为两种，一种是在食品生产、制备、加工中，添加到食品中的蔗糖、葡萄糖、果糖及糖浆等，也称添加糖。蛋糕、饼干、加糖的麦片、甜点和果酱/蜜饯以及加糖饮料等都是游离糖的主要来源。此外，果汁和蜂蜜，尽管其常给人以“天然”和“健康”的印象，但也属于游离糖。游离糖由于其更易吸收，在口腔内短暂停留即可导致牙菌斑快速形成，因此，游离糖才是导致牙齿蛀牙的问题所在。
“无糖”食品是不是智商税？
吾医生指出，市面上很多“无糖”食品，其实是采用甜味剂代替糖的甜味，也就是人们常说的“代糖”。天然代糖是从各种天然食材中提取出来的，常见有：木糖醇、山梨醇、甘露醇等；而人工代糖则纯粹依靠人工合成得到，常见的有：阿斯巴甜、蔗糖素、糖精、甜蜜素、安赛蜜、甜精、三聚蔗糖等。
代糖一般很难被口腔中微生物利用，不能产生酸性物质，所以一般不会损伤牙齿。咀嚼木糖醇口香糖还能促进唾液分泌，达到冲洗口腔和牙齿中的细菌的作用，达到预防龋齿的目的。
需要特别指出的是，虽然代糖对牙齿无害，但市面上标注的“无糖”或“0添加糖”的食品却不一定就真的无糖，如饼干类食物其本身就是淀粉，如食用后不及时清洁口腔，残留的食物也会转化成葡萄糖，易导致蛀牙。此外，有一些标注“无糖”的的碳酸饮料虽然不含糖，但饮料中的酸会改变口腔内正常PH值，并且会侵蚀牙齿，引起蛀牙，因此“无糖”食品也不能肆无忌惮的吃。
糖要怎么吃才健康？
吾医生指出，糖是儿童生长发育必不可少的营养和能量来源， 也是很多孩子的快乐源泉。因此，家长朋友不用因为害怕孩子蛀牙，而拒绝或戒除含糖食物。
那么，糖要如何吃才健康呢？吾医生建议：
一、控制糖进食的频率和量
进食含糖食物后，一般口腔中会相应地分泌唾液，来中和口腔中产生的酸，使其停止溶解牙齿。但如果含糖食物的进食次数过于频繁，唾液没有充分的时间去中和酸，口腔会长时间处于含糖环境中，更利于细菌滋生，患龋（蛀牙）风险也会越高。此外，过量进食含糖食物，不仅有害牙齿健康，还会增加罹患肥胖、糖尿病等风险。因此，日常应该减少糖进食的频率，减少糖与牙齿的接触时间，还应当控制糖的摄入量。
二、及时清洁口腔
由于牙釉质表面的酸达到一定时间才会蛀牙，因此，如果进食含糖食物后能尽快有效地漱口和刷牙，不让糖在牙齿上停留过长时间，也能达到预防蛀牙目的。如无刷牙条件的还可多喝水来稀释口腔中的酸，从而降低患龋风险。
三、均衡饮食
提倡均衡饮食，推荐多食用含纤维的蔬菜水果，比如胡萝卜、苹果、玉米、坚果等，这些食物纤维在咀嚼过程中可以有效帮助牙齿自洁，同时这种有效的咀嚼还可以促进孩子的上下颌骨发育。
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